文玩手串又可以当做佛珠、念珠，文玩爱好者往往会挑选不同颗数的珠子，来彰显佩戴者的身份和品味，其中十八颗珠子的手串流行甚广，这种手串俗称“十八子”手串，不少盘玩者的初衷之一，正是人们追求六根清净的境界。

文玩界俗称的"十八子"，指的是用18颗珠子串起来的手串，十八子中的“子”代表着个数的意思，也就是说一条十八子的手串只能是有十八颗珠子的手串。"十八子"作为佛珠的寓意，代表十八罗汉，也指的是所谓"十八界"，即六根、六尘、六识。即六根：眼界、耳界、鼻界、舌界、身界、意界；六尘：色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘；六识:眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识。十八界是是一切苦厄烦恼的原因，而其中六根的眼耳鼻舌身意所感受的是妄相，只有摆脱一切根尘识界才能还原真相，盘玩十八子就可以去掉人们的十八种烦恼。

十八子手串的材质比较多样，一般采用珊瑚、翡翠、玛瑙、碧玺、蜜蜡、水晶、绿松石等名贵材质制成，还有诸如金丝楠、小叶紫檀、沉香等名贵木质珠串，富有装饰效果又便于携带，古代宫廷富贵人家，如今的文玩爱好者都十分热衷佩戴十八子手串。

然而还有一种“十八籽”的手串，是在上百个菩提子品种中挑18种串起来，指的是手串仅仅用菩提籽串成。哪种配哪种没有严格讲究，主要考虑各个籽的个头大小，配起来美观即可，至于品种依个人喜好。菩提籽主要有太阳子、月亮子、缅茄、五眼六通、金刚子、陀罗尼子、摩尼子、天意子、花菩提根、天竺、莲花座、凤眼，阿修罗子，宝塔金丝菩提子等。

十八子如果换成其它不同的宝石类珠子，那就是真正的多宝手串了。多宝手串源于藏饰，以各种名贵珠子的不同色调而搭配。可供搭配的材料没有局限性。招财进宝是多宝手串的主要寓意之一，因为多宝手串是使用多种宝石制作而成的，而宝石本身就具有较高的价值，因此对于想要催旺财运的人来说，比较适合佩戴多宝手串。多宝手串还寓意着各种精神寄托。比如红珊瑚寓意着祥瑞，蜜蜡代表富贵，绿松石代表着成功，而多种寓意的宝石和玉石串在一起则表示对各方面的祝福。