珊瑚虫、珊瑚、珊瑚礁

想知道什么是珊瑚，我们先要弄清楚什么是珊瑚虫。珊瑚虫是一个统称，包括珊瑚纲中的许多类生物。它们个头很小，身体通常是圆筒形，有很多触手，触手中央有口，口周围长着许多小触手，用来捕获海洋中的微小生物。

▲珊瑚虫

珊瑚虫会分泌一种石灰质骨骼，这些外骨骼和珊瑚虫就构成了珊瑚。我们平时在商场中看到的珊瑚是没有生命的，只是珊瑚虫分泌出的外骨骼。

珊瑚虫不断繁殖、分泌，外骨骼越来越大，逐渐就形成了珊瑚礁。

珊瑚虫本身是透明的，但健康的珊瑚虫内皮层细胞中有一种珊瑚藻，正是这种共生藻使它们有了颜色。聚在一起的珊瑚们，骨架不断扩大就有可能形成形状万千色彩斑斓的珊瑚礁，简直美爆了！

▲珊瑚

来源｜中国海洋报